抗衰老研究的中國(guó)格局
在坐落于京城繁華地帶的北京醫(yī)院為中國(guó)的高端人群提供醫(yī)療服務(wù),去2000公里以外的邊遠(yuǎn)山區(qū)探求“長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)”的奧秘。十幾年來(lái),這樣的工作經(jīng)歷讓56歲的楊澤有一種“穿越”的感覺(jué)。
這位衛(wèi)生部老年醫(yī)學(xué)研究所副所長(zhǎng)感慨地說(shuō),“一些人依賴(lài)各種藥物和先進(jìn)的儀器撐到八九十歲,另一些人在純天然甚至是艱苦的環(huán)境里自然活到90歲、100歲,這兩種狀況下生命的質(zhì)量是有本質(zhì)區(qū)別的。”
北京東單大華路1號(hào),北京醫(yī)院一座大樓地下二層的冷庫(kù)里,存放著300多份采自長(zhǎng)壽老人的血液樣本。它們是進(jìn)行科學(xué)研究的寶貴材料,其中200多份樣本采自廣西永??h,另外100多份采自廣西的另一個(gè)長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)巴馬。這些冰冷的玻璃管里所蘊(yùn)藏的長(zhǎng)壽密碼的確令人好奇,但那些堅(jiān)韌持久的生命同樣讓人感慨。楊澤說(shuō),“作為一名醫(yī)學(xué)研究者,每當(dāng)我看到那些百歲老人,就感受到生命自身的力量。”
2007年,廣西壯族自治區(qū)永福縣被中國(guó)老年學(xué)學(xué)會(huì)授予首批“中國(guó)長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)”的稱(chēng)號(hào)。也是從那時(shí)起,楊澤帶領(lǐng)他的團(tuán)隊(duì),開(kāi)始對(duì)永福的長(zhǎng)壽人群展開(kāi)了研究。這里成為他對(duì)“世界長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)”巴馬進(jìn)行長(zhǎng)期研究以后的另一個(gè)研究基地。
知足者樂(lè),常樂(lè)者壽
廣西永福縣龍江鄉(xiāng)龍山村,102歲的謝老元家門(mén)前流水,背靠青山。一進(jìn)門(mén),迎上來(lái)一位滿(mǎn)面紅光的“中年人”,其實(shí)他今年已經(jīng)60多歲,是百歲老人的倒數(shù)第二個(gè)兒子。老人共有8個(gè)子女,現(xiàn)在是五世同堂。大女兒如今也有81歲了,而最小的兒子50歲,與老人的一個(gè)孫子一樣大。
謝老元身體一直很健康,腿腳靈便,平時(shí)做飯、掃地,種菜,99歲的時(shí)候還天天挑著擔(dān)子把菜拿到集市上去賣(mài)。說(shuō)話(huà)間,她轉(zhuǎn)身給客人拿糖,旁邊的人怕她被身后放著的小板凳絆倒,剛想過(guò)去攙扶,卻見(jiàn)她一抬腿就輕輕邁過(guò)了。
按照國(guó)際標(biāo)準(zhǔn),90歲以上的老人稱(chēng)為長(zhǎng)壽,80歲叫高齡,65歲以上算老年。楊澤指出,長(zhǎng)壽老人的身體狀況一般都很健康,平時(shí)很少得病。問(wèn)起他們有什么長(zhǎng)壽秘訣,都說(shuō)“想吃什么就吃什么,按時(shí)睡覺(jué),早睡早起”,與常人無(wú)異。也有的老壽星有自己獨(dú)特的生活習(xí)慣,比如有人只喝直接打上來(lái)的井水,從來(lái)不喝開(kāi)水。
挨家挨戶(hù)地訪(fǎng)問(wèn)長(zhǎng)壽老人,是項(xiàng)繁瑣又辛苦的工作。因此,除了楊澤帶領(lǐng)的一個(gè)5人研究團(tuán)隊(duì),他們還借助當(dāng)?shù)氐牧α?,與廣西南寧江濱醫(yī)院以及永福縣政府合作。參與實(shí)地調(diào)查的人數(shù)總共達(dá)34人。在課題中,他們運(yùn)用了社會(huì)學(xué)、心理學(xué)、醫(yī)學(xué)、生物學(xué)和遺傳學(xué)等多種學(xué)科的研究方法。
已有研究表明,人體正常每天至少需要攝取1500卡的熱量,而據(jù)楊澤的調(diào)查,永福的長(zhǎng)壽老人們年輕時(shí)大多生活貧窮,吃過(guò)很多苦,平時(shí)飲食習(xí)慣也偏清淡,很少吃肉。他們的日平均攝入熱量只有1440卡;熱量攝入與支出的比值在1:0.9983,基本達(dá)到了收支平衡。
永福的長(zhǎng)壽老人絕大多數(shù)都是女性。她們的一個(gè)共同點(diǎn)便是,最后一胎的生育時(shí)間都較晚。比如,謝老元生最小的兒子時(shí)都已經(jīng)50歲了。長(zhǎng)期的低熱量攝入與生育晚有助于延緩衰老,這是國(guó)際科學(xué)界已有的定論。但永福百歲老人們的長(zhǎng)壽秘訣似乎不僅如此——
謝老元有一個(gè)愛(ài)好,便是愛(ài)聽(tīng)當(dāng)?shù)匾环N叫“采調(diào)”的民歌。她的床頭,放著一堆舊磁帶,和一個(gè)兩年前在集市上賣(mài)菜時(shí)買(mǎi)的便攜式錄音機(jī)。每天晚上,她都要聽(tīng)一會(huì)兒采調(diào)才入睡。
在楊澤的研究中,曾將永福長(zhǎng)壽老人與北京地區(qū)2000多名老人的樂(lè)觀(guān)指數(shù)及心態(tài)做過(guò)對(duì)比分析。結(jié)果發(fā)現(xiàn),在永福,年齡越大越樂(lè)觀(guān),長(zhǎng)壽老人的心態(tài)十分平和,并且比同地區(qū)的中年人心理狀態(tài)要好。而在北京地區(qū),老人的樂(lè)觀(guān)指數(shù)與年齡的關(guān)系為負(fù)相關(guān),年齡越大,樂(lè)觀(guān)指數(shù)越小。
107歲的百壽鎮(zhèn)壽城村居民陳老翠目前是永??h年齡最大的壽星。從老人布滿(mǎn)皺紋但仍清秀的面龐上,能看出她年輕時(shí)的風(fēng)韻。陳老翠家中正堂的幾案上,放著一張黑白照片。相片中相貌英俊的男子就是當(dāng)年她的丈夫。說(shuō)起他,老人的臉上竟露出一絲羞澀,說(shuō):“他當(dāng)年是整個(gè)鎮(zhèn)上最帥的男人。”
實(shí)際上,老人的一生很坎坷,尤其是在她70歲的時(shí)候,失去了丈夫和兒子,但她很快就重新振作起來(lái)。
在楊澤看來(lái),一些負(fù)面的經(jīng)歷給老人們帶來(lái)了悲傷的回憶,但也讓他們認(rèn)識(shí)到活下去的意義。“我們?cè)谠L(fǎng)問(wèn)中發(fā)現(xiàn),有的老人甚至對(duì)錢(qián)沒(méi)有概念,就更不用說(shuō)擔(dān)心收入低的問(wèn)題了。他們不追求物質(zhì)生活,只要能吃飽穿暖就心滿(mǎn)意足了,這就是知足者常樂(lè)吧。”#p#副標(biāo)題#e#
水土蘊(yùn)含長(zhǎng)壽因子
從永??h城去最北邊的龍江鄉(xiāng),沿江逆流而上,一路山明水秀。縣“福壽辦”副主任趙修瑜向《中國(guó)新聞周刊》記者解釋說(shuō),永福境內(nèi)的山與別處不同,呈“陽(yáng)山”(即石山)和“陰山”(即土山)交織分布。這種自然環(huán)境的“陰陽(yáng)平衡”,也被當(dāng)?shù)厝丝醋魇情L(zhǎng)壽的奧秘之一。自2006年開(kāi)始,當(dāng)?shù)孛磕昱e辦“福壽節(jié)”活動(dòng),并成立常設(shè)機(jī)構(gòu)——福壽節(jié)組委會(huì)辦公室,簡(jiǎn)稱(chēng)福壽辦,負(fù)責(zé)活動(dòng)組織及日常相關(guān)事務(wù)。
永福的地理?xiàng)l件確有獨(dú)特之處。據(jù)縣政協(xié)副主席黃澤治介紹,在地球上北緯24度37分~25度26分之間的區(qū)域,大多數(shù)地方都是沙漠氣候,寸草難生,人跡罕至,而唯有處于同緯度的永福,全年降水量在2000毫米以上,森林覆蓋率高達(dá)74.1%,境內(nèi)樹(shù)木郁郁蔥蔥,冬無(wú)嚴(yán)寒,夏無(wú)酷暑。
2007年出版的《永福福壽文化志》記載,由于植被茂盛,污染少,永福的空氣中負(fù)氧離子含量很高,西江河谷每立方米空氣中負(fù)氧離子的含量相當(dāng)于長(zhǎng)江三角洲地區(qū)的1800多倍、珠江三角洲地區(qū)的3100倍。同時(shí)由于山多霧多,這里的日照時(shí)間要比平原少,日照百分率只有32%。
曾有專(zhuān)家指出,由于當(dāng)?shù)鼐用袷芴?yáng)輻射的影響較少,引起早衰的情況也比平原少,這也是有利于長(zhǎng)壽的因素之一。而羅漢果的生長(zhǎng)更是這一獨(dú)特地理?xiàng)l件的最好證明。
醫(yī)學(xué)研究表明,羅漢果含多種維生素和氨基酸,有清肺止咳、降血脂、血壓的作用。此外,還富含一種名貴的稀有物質(zhì)——甜甙,其甜度是蔗糖的300多倍,但熱量卻幾乎等于零,特別適合糖尿病和肥胖癥病人。因此,自古以來(lái),羅漢果就被譽(yù)為“東方神果”“長(zhǎng)壽果”,是歷代朝廷貢品。
但羅漢果對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境的要求非常苛刻,黃澤治介紹說(shuō),這種植物喜溫暖、短日照、晝夜溫差大和空氣濕潤(rùn),忌漬水,怕霜凍又不耐高溫。世界上70%的羅漢果都產(chǎn)自永福,并主要生長(zhǎng)在龍江鄉(xiāng)。
2008年,中科院地理科學(xué)與資源研究所研究員王五一曾對(duì)永福長(zhǎng)壽老人較多的幾個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)做過(guò)科學(xué)考察。結(jié)果發(fā)現(xiàn),當(dāng)?shù)氐娘嬘盟懈缓瑢?duì)人體有益的多種微量元素。而據(jù)抽點(diǎn)檢測(cè),永福土壤中的硒含量為每千克1.1毫克,是全國(guó)平均值的3.8倍,可稱(chēng)作是富硒土。
“總之一句話(huà),我們這里水土好!”黃澤治帶著幾分得意地說(shuō)。
百歲老人的長(zhǎng)壽基因
對(duì)特殊長(zhǎng)壽人群的研究,向來(lái)都是考察人類(lèi)長(zhǎng)壽奧秘的重要途徑。國(guó)際自然醫(yī)學(xué)會(huì)把“每10萬(wàn)人中有7位百歲老人”作為“世界長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)”的標(biāo)準(zhǔn),2004年,巴馬被認(rèn)定符合這一標(biāo)準(zhǔn),而列入世界五大長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)。中國(guó)則把這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)定位“每10萬(wàn)人中有3位”。
“長(zhǎng)壽從來(lái)不是一個(gè)因素就能發(fā)揮決定性作用的。”科學(xué)界一般認(rèn)為,除了自然環(huán)境、社會(huì)經(jīng)濟(jì)等多方面因素外,遺傳因素對(duì)壽命的貢獻(xiàn)率占25%左右。作為老年醫(yī)學(xué)研究者,楊澤力圖發(fā)現(xiàn)的,就是基因?qū)勖挠绊?。從巴馬開(kāi)始,這樣的研究他堅(jiān)持了十年。
根據(jù)研究,盡管在同一個(gè)省內(nèi),巴馬與永福兩個(gè)長(zhǎng)壽人群的基因卻不盡相同。巴馬四面環(huán)山,與外界交流極為不便,因此基因較純凈,主要為馬來(lái)人群遷徙而來(lái)。而永福自古以來(lái)就與外界保持著交流,在基因上呈現(xiàn)出南北方人群的交融。
根據(jù)分析,巴馬地區(qū)的長(zhǎng)壽人群,在基因上的主要體現(xiàn)之一便是載脂蛋白E3比較多,占到了80%~90%的比例。載脂蛋白E這種基因分為2、3、4三種亞型,其中2型和3型均能延遲老年癡呆、心血管疾病等病癥的發(fā)病年齡,降低發(fā)病率,促進(jìn)壽命增長(zhǎng)。
而永福長(zhǎng)壽人群的載脂蛋白E基因攜帶情況雖與巴馬人相似,但比例稍低,只有71.6%。但永福長(zhǎng)壽老人的另一個(gè)基因——線(xiàn)粒體基因單倍組F的出現(xiàn)頻率是其他年齡對(duì)照組的1.5倍。而這個(gè)單倍組F,可以減少氧自由基的產(chǎn)生。氧自由基過(guò)多正是人體衰老的原因之一。
實(shí)際上,線(xiàn)粒體基因?qū)勖挠绊懀壳耙彩撬ダ蠈W(xué)領(lǐng)域的研究熱點(diǎn)。2007年,復(fù)旦大學(xué)的金力教授以另一個(gè)長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)江蘇如皋為樣本,對(duì)當(dāng)?shù)?05名95歲以上的長(zhǎng)壽老人進(jìn)行了研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn),在長(zhǎng)壽組中,有21.7%的長(zhǎng)壽人群基因線(xiàn)粒體是D4單倍型,這一比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他年齡對(duì)照組。
楊澤發(fā)現(xiàn),遺傳的作用在永福的長(zhǎng)壽老人身上體現(xiàn)得很明顯,很多老壽星要么父母長(zhǎng)壽,要么兄弟姐妹也都長(zhǎng)壽。#p#副標(biāo)題#e#
長(zhǎng)壽科研:“上醫(yī)治未病”
對(duì)長(zhǎng)壽人群的基因研究,國(guó)際科學(xué)界一直都在進(jìn)行。早在2001年8月,美國(guó)波士頓兒童醫(yī)院等幾家科研機(jī)構(gòu)聯(lián)合在國(guó)際最權(quán)威的學(xué)術(shù)期刊之一《美國(guó)科學(xué)院學(xué)報(bào)》(PNAS)上,報(bào)告了對(duì)137對(duì)90歲以上同胞兄妹的基因組學(xué)特點(diǎn)的研究結(jié)果,發(fā)現(xiàn)在第4號(hào)染色D4S1565位點(diǎn)上,可能存在長(zhǎng)壽基因。
“當(dāng)時(shí)這在科學(xué)界是個(gè)大新聞,我們都很振奮。因?yàn)檠芯咳藛T稱(chēng),將在半年至一年內(nèi),徹底破解人類(lèi)長(zhǎng)壽基因之謎??扇缃?0年過(guò)去了,結(jié)果仍遙遙無(wú)期。”中科院院士、北京大學(xué)衰老研究中心主任童坦君對(duì)《中國(guó)新聞周刊》表示。
童坦君并不喜歡用“抗衰老”這個(gè)詞來(lái)稱(chēng)呼他的研究領(lǐng)域。“科學(xué)發(fā)展到今天,也只能說(shuō)是‘延緩衰老’,想抗是抗不住的。現(xiàn)在國(guó)內(nèi)外有人用‘抗衰老’這個(gè)詞,有時(shí)候是出于商業(yè)目的。”
作為國(guó)內(nèi)最早一批從事衰老學(xué)研究的學(xué)者,童坦君認(rèn)為,目前國(guó)家對(duì)此的支持力度還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,更多的科研經(jīng)費(fèi),往往流向了諸如對(duì)高血壓、糖尿病等一些老年疾病的研究。
1958年,中科院動(dòng)物所曾成立了一個(gè)老年學(xué)研究室,這是國(guó)內(nèi)最早展開(kāi)衰老學(xué)研究的科研機(jī)構(gòu)。但不久就被因故撤銷(xiāo)。上世紀(jì)80年代初童坦君在美國(guó)留學(xué)時(shí),就注意到衰老學(xué)將是醫(yī)學(xué)界的一個(gè)熱點(diǎn)。本打算回國(guó)后就專(zhuān)攻這個(gè)方向,可回來(lái)后卻不得不去研究腫瘤,直到近10年后才找機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)向了衰老學(xué)。
據(jù)介紹,近年來(lái),中科院上海生命科學(xué)研究院和動(dòng)物所一直對(duì)端粒酶頗有研究。作為衰老機(jī)理最重要的理論之一,端粒酶的發(fā)現(xiàn)者、三位美國(guó)科學(xué)家在2009年獲得了諾貝爾生理學(xué)和醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。而童坦君研究的興趣點(diǎn),已經(jīng)從端粒酶轉(zhuǎn)向了Sirt1,據(jù)說(shuō)這是目前國(guó)際衰老學(xué)最熱的領(lǐng)域之一。
從2000年開(kāi)始,國(guó)家科技部先后啟動(dòng)了兩期關(guān)于衰老機(jī)理研究的“973”項(xiàng)目,擔(dān)任該項(xiàng)目首席科學(xué)家的中國(guó)人民解放軍總醫(yī)院(301醫(yī)院)的陳香美院士認(rèn)為,我國(guó)有世界上最為龐大的老年人群;56個(gè)民族提供了豐富的遺傳基因資源;遼闊的國(guó)土促成了生活環(huán)境、生活方式和生活習(xí)慣的巨大差異。這些為從整體、細(xì)胞及基因水平研究衰老提供了得天獨(dú)厚的條件。此外,我國(guó)特有的中醫(yī)理論和中草藥資源,也為探索天然化合物干預(yù)衰老的機(jī)制提供了寶貴經(jīng)驗(yàn),蘊(yùn)藏著突破的潛能。
童坦君所創(chuàng)建的北京大學(xué)衰老研究中心是上述項(xiàng)目的主要參與者。他發(fā)現(xiàn),一種名為p16的基因能抑制癌癥,卻有促進(jìn)細(xì)胞衰老的作用,這在國(guó)際上屬于首次報(bào)道。童坦君解釋說(shuō),一些控制腫瘤的基因,是促進(jìn)衰老的;而延緩衰老的基因,卻能促進(jìn)腫瘤的生長(zhǎng)。因此,如何拿捏分寸,讓基因發(fā)揮合理的作用,是非常困難的,所以長(zhǎng)壽是一個(gè)復(fù)雜課題。
“目前我國(guó)在對(duì)人體衰老機(jī)理的基礎(chǔ)研究上,與國(guó)外相比水平還有不小的差距。但隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定階段,人們對(duì)如何延緩衰老、延長(zhǎng)壽命越來(lái)越感興趣,對(duì)衰老學(xué)的研究也開(kāi)始熱起來(lái)。”童坦君認(rèn)為,“上醫(yī)不治已病,治未病”,對(duì)人體衰老機(jī)理和長(zhǎng)壽的探尋,實(shí)質(zhì)上正是“治未病”,目的是要讓人健康地老去。
美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院下設(shè)有專(zhuān)門(mén)研究衰老的全國(guó)衰老研究所(NIA),而中國(guó)至今尚無(wú)類(lèi)似的科研機(jī)構(gòu)。目前,楊澤所在的老年醫(yī)學(xué)研究所正在申報(bào)成立真正意義上的國(guó)家級(jí)老年醫(yī)學(xué)中心。和美國(guó)NIA正在開(kāi)展的“長(zhǎng)壽之家”大型研究項(xiàng)目類(lèi)似,楊澤還將持續(xù)著眼于國(guó)內(nèi)“長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)”的研究,以揭開(kāi)長(zhǎng)壽的環(huán)境因素和遺傳奧秘。
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